El Gara Itsasoa, un catamarán de 22 metros diseñado como laboratorio flotante, ha llegado al puerto Marina Lanzarote. El proyecto, promovido por el capitán Eduardo Pérez, combina ciencia, educación ambiental y turismo sostenible.
El puerto Marina Lanzarote acoge desde esta semana al Gara Itsasoa, un catamarán de 22 metros de eslora concebido como laboratorio flotante, aula de mar y plataforma de exploración oceánica. La embarcación, construida en aluminio en un astillero familiar de Harlingen (Países Bajos), ha llegado a la isla tras superar un proceso de diseño y fabricación que se prolongó durante casi tres años.
El promotor y capitán del proyecto, Eduardo Pérez, explicó que la idea surgió de manera casi improvisada. “Todos soñamos con una utopía. Yo tenía la mía. La sorpresa fue que, cuando lo planteé al socio inversor, el proyecto fue aceptado en todos sus términos”, recordó. Pérez, que se formó en el Instituto de Formación Profesional Marítimo Pesquera de Arrecife y cuenta con una larga trayectoria en chárteres turísticos, decidió dar un giro a su carrera tras sentir que la actividad náutica convencional generaba “mucha basura y masificación”.
Junto a su compañera Lenka Klikarová y el inversor Juan, Pérez diseñó un barco que pudiera compatibilizar la investigación científica con el confort a bordo. “Buscábamos un barco de trabajo fuerte, sin mucha floritura y con buenos materiales, pensado también en términos de confort”, señaló. Tras seis intentos fallidos en astilleros de España y Francia, encontraron en el norte de Holanda un pequeño negocio familiar que entendió la idea a la perfección y ofreció un resultado prácticamente artesanal.
El Gara Itsasoa, cuyo nombre significa “somos mar” en euskera, está equipado con dos motores Volvo de 270 caballos y un velamen que le permite navegar de forma autónoma incluso con vientos de solo siete nudos. Durante su construcción, el equipo recibió asesoramiento del centro tecnológico vasco AZTI, especializado en estudios marinos y economía azul, así como de diversas universidades.
La empresa Gara Proyect Prime se fundó en diciembre de 2021, y el contrato con el astillero se rubricó en enero de 2022. El primer aluminio llegó al taller en octubre de ese año, y el barco quedó finalizado en julio de 2025. Tras una navegación de prueba entre Harlingen y Lanzarote para testar los equipos, la compañía ha organizado jornadas de puertas abiertas en Las Palmas de Gran Canaria, Santa Cruz de Tenerife y Arrecife para dar a conocer sus potencialidades.
Además, el catamarán ya ha participado en la quinta edición de la EcoAction Week, una iniciativa de sensibilización ambiental vinculada a la Bandera Azul que se celebró en Puerto Calero con motivo del Día Mundial del Medio Ambiente y el Día Mundial de los Océanos. El proyecto prevé desarrollar actividades de investigación, educación ambiental y chárteres divulgativos centrados en el conocimiento y la conservación del océano.
Eduardo Pérez, que comenzó su relación con el mar a los 18 años en un palangranero en Euskadi, confía en que el Gara Itsasoa sirva para reconvertir el turismo náutico de lujo en una actividad más sensible con el medio ambiente. “Se generaba muchísima basura, las calas estaban masificadas, y en general se trabajaba con poco respeto”, lamentó sobre su anterior etapa. Ahora, con su nuevo barco, espera contribuir a una “economía azul” más sostenible en Canarias.
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